L’estensione dell’impiego del primer zinco-rico segue risultati operativi positivi e una significativa riduzione dei costi di manutenzione.
Steelpaint ha completato l’applicazione della vernice anticorrosiva Stelpant
sulla Min Hua 17, l’ultima nuova costruzione della compagnia Xiamen Minhua Shipping, in vista della consegna prevista dopo il Capodanno Lunare.
La nave multi-purpose da 12.000 dwt è la quarta unità della flotta dell’armatore a utilizzare il primer zinco-rico a base poliuretanica di Steelpaint, dopo Min Hua 9, Min Hua 15 e Min Hua 16. Tutte e quattro le navi sono state costruite dal cantiere Fujian Donghai Shipyard.
In seguito al buon esito della prima applicazione nelle stive della Min Hua 9, consegnata nel 2024, il gestore della flotta ha esteso la specifica di pitturazione sulle unità successive, includendo stive di carico, coperture dei boccaporti e ponte principale.
“Quando abbiamo scelto inizialmente Steelpaint, volevamo valutare il comportamento del rivestimento in esercizio,” ha dichiarato Li Jianbin, Direttore Generale di Xiamen Minhua Shipping. “Abbiamo constatato che il primer allo zinco rimane integro anche in caso di danneggiamento meccanico del topcoat, continuando a proteggere l’acciaio dalla corrosione. Questo ha permesso all’equipaggio di gestire la manutenzione in modo più efficiente, senza ripetuti ritocchi su grandi superfici, riducendo i costi di manutenzione di circa il 50% rispetto ad altri sistemi.”
Ulteriori riscontri operativi sono stati raccolti durante l’ispezione della Min Hua 15 dopo un anno di servizio, durante il quale la nave ha trasportato carbone, carichi generali e container. All’ispezione, effettuata durante una sosta programmata nel porto di Lianyungang, ha partecipato Li Yinlong, responsabile delle operazioni Steelpaint in Cina.
“La nave ha operato regolarmente per tutto l’anno,” ha spiegato. “Durante l’ispezione, il primo ufficiale ha confermato di essere soddisfatto delle condizioni del rivestimento. La manutenzione ordinaria è diminuita e non è stato più necessario acquistare frequentemente vernice per i lavori di ritocco.”
Su tutte le navi della serie, i tank top e le zone inferiori di supporti e tramogge sono protetti da due mani da 80µm di primer Stelpant-PU-Zinc, seguite da un topcoat epossidico convenzionale da 120µm. In altre aree è stato sufficiente un solo strato di primer Stelpant.
Grazie alla sua formulazione ad alto contenuto solido e ai pigmenti di zinco finemente distribuiti, Stelpant-PU-Zinc può essere applicato a temperature comprese tra –5°C e +50°C, con umidità relativa fino al 98%.
Secondo il Direttore di Steelpaint, Frank Müller, il progetto dimostra come le prestazioni reali influenzino le decisioni di specifica.
“Le prestazioni di un rivestimento devono essere valutate in condizioni operative reali,” ha affermato. “Il fatto che, nave dopo nave, siano state ampliate le aree protette dimostra che l’armatore è in grado di vedere e quantificare chiaramente i benefici. Per le navi multi-purpose, dove i danni ai rivestimenti sono inevitabili, la capacità del primer di rimanere integro è fondamentale per la sicurezza e la durata operativa.”
Xiamen Minhua Shipping ha confermato che Stelpant sarà applicato anche a una nuova serie di navi multi-purpose da 12.000 e 17.000 dwt. Nel frattempo, altri due operatori cinesi di navi bulk stanno testando il sistema di protezione anticorrosione.