BIO-UV Group ha sviluppato un sistema di trattamento delle acque di zavorra containerizzato, progettato per il settore dell'eolico offshore galleggiante, in rapida crescita a livello globale. Il sistema affronta la sfida di prevenire la diffusione di specie marine invasive durante lo spostamento delle piattaforme galleggianti tra le acque territoriali.
BIO-UV Group, specialista in tecnologie di trattamento delle acque basate sui raggi UV, ha sviluppato e testato con successo un sistema di trattamento delle acque di zavorra containerizzato, inizialmente progettato su misura per il settore dell'eolico offshore galleggiante.
Con la rapida espansione dei progetti eolici offshore galleggianti in tutto il mondo, la conformità alle normative sulle acque di zavorra è emersa come una sfida fondamentale. Lo spostamento delle piattaforme galleggianti attraverso le acque territoriali richiede misure per prevenire la diffusione di specie marine invasive.
“Mentre l'industria marittima ha compiuto progressi significativi nella conformità delle acque di zavorra, il settore dell'eolico offshore galleggiante sta appena iniziando a riconoscere i propri obblighi ai sensi della Convenzione sulla gestione delle acque di zavorra. Il nostro sistema offre una soluzione portatile e scalabile che soddisfa efficacemente queste esigenze", ha dichiarato Charlene Ceresola, Project Manager di BIO-UV Group.
L'iniziativa, supportata nel 2024 dal programma ELBE EUROCLUSTER dell'Unione Europea, ha adattato la tecnologia BIO-SEA omologata di BIO-UV per l'implementazione in un container standard da TEU. Ciò consente agli operatori di trattare l'acqua di zavorra in loco durante l'assemblaggio, il trasporto e la manutenzione delle turbine eoliche. Le prove iniziali si sono concentrate su un'unità containerizzata BIO-SEA B02-0340 da 300 m³/h installata presso Port-la-Nouvelle, gestita da Euroports, in Francia.
A differenza dei sistemi di bordo, la versione containerizzata richiede un trattamento separato dell'acqua di controlavaggio del filtro, scaricata nel porto e convertita in rifiuti gestibili per lo smaltimento a terra. I test in condizioni reali hanno valutato le prestazioni del prototipo in termini di compatibilità di collegamento, perdite di carico e vincoli di alimentazione.
I risultati hanno confermato la capacità del sistema di fornire il trattamento a doppio stadio approvato da BIO-SEA – filtrazione seguita da esposizione ai raggi UV – garantendo al contempo la conformità agli standard normativi. Sebbene le sperimentazioni biologiche siano state limitate da fattori esterni come vincoli di campionamento e condizioni variabili dell'acqua, i primi risultati sono stati incoraggianti, con l'acqua di scarico costantemente conforme allo standard D-2.
La Fase Uno del progetto, da gennaio a giugno 2024, si è concentrata sull'ingegneria e sui test di sistema, mentre la Fase Due, da luglio a dicembre, ha ampliato l'ambito di applicazione includendo analisi di mercato e coinvolgimento degli stakeholder, gettando le basi per lo sviluppo futuro.
“La modularità e la portabilità di questa soluzione la rendono ideale non solo per progetti eolici offshore, ma anche per l'uso di emergenza da parte di navi che si trovano ad affrontare guasti al sistema di gestione delle acque di zavorra. Ora possiamo fornire a porti e approdi una soluzione pratica e scalabile che consente a più settori di gestire l'acqua in modo responsabile. Questo progetto sottolinea il nostro impegno per l'innovazione e la sostenibilità, aprendo la strada a un futuro più pulito e resiliente,” ha aggiunto Ceresola.
Le unità potrebbero anche essere noleggiate o acquistate per l'installazione su chiatte o all'interno dei porti, aiutando le navi con sistemi di gestione delle acque di zavorra non funzionanti a mantenere la conformità in caso di guasti imprevisti. Ciò fornirebbe ai porti e agli operatori marittimi una soluzione di emergenza efficace.
Per il settore eolico offshore, BIO-UV Group ha già lanciato quest'anno la prima unità commerciale containerizzata con un modello di noleggio "ballast as a service", offrendo capacità di trattamento ovunque necessario. Il successo del progetto ELBE ha già suscitato l'interesse dei porti del Mediterraneo, compresi quelli coinvolti nel programma Treasure dell'UE, una serie di iniziative di ricerca e sviluppo volte a migliorare la gestione delle acque portuali e l'efficienza ambientale.